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入梅（にゅうばい）のころ Life&Workレンジャー6 東京 三浦 陽子「入梅（にゅうばい）」は、6月11日頃、暦の上での「梅雨（つゆ）入り」を意味する言葉です。
「入梅」は、季節の移り変わりを把握するための雑節のひとつで、「節分」「彼岸」「八十八夜」などのようにあらかじめ日付が決まっています。実際の「梅雨入り」とは異なりますが、農作物の出来高をよりよいものにするために、梅雨がくる時期の目安を知っておく必要がありました。
昔は、今のように気象情報が発達していないため、目安として江戸時代に暦の上で「入梅」を設けたと考えられています。毎年決まった入梅の日が実際にも梅雨入りというわけではなく、現代では気象庁の出す「梅雨入り宣言」が実際の梅雨入りですね。
ちなみに、「梅雨明け」のことは「出梅（しゅつばい）」と言うそうです。
「梅雨」「入梅」の語源でもあるとおり、この時期は梅が実ります。
梅は三毒（食べものの毒・血液の毒・水の毒）を断つといわれる健康食で、昔から日本の家庭では梅酒や梅干し作りが欠かせませんでした。
梅干しは疲労回復や食欲増進、腐敗防止にも役立ちます。我が家でも梅雨の時期には、ご飯の真ん中に梅干を入れただけの「日の丸弁当」が定番です。
また、梅干し作りに使う赤じそも旬ですから、しそジュース作りも楽しいですね。赤じそは、強力な抗酸化作用があり、疲れ目や視力の向上、美肌、整腸、食欲増進などに効果的なアントシアニンが豊富です。見た目にもキレイなので、これからの季節にぴったりです。
また、梅雨の時期は食中毒対策として、食あたりを防ぐ役目のあるみょうが、しょうが、わさび、大葉などの薬味を活用したり、お弁当やおにぎりを酢飯にしたりするのも昔ながらの知恵です。まな板に緑茶をかければ、消臭・抗菌作用でスッキリするでしょう。
梅雨は春から夏へと移るための大切な季節。体力の消耗が激しい夏の前に、家でゆっくりと過ごして体を休める機会と考えるのもいいですね。
First Posted : 2015.6.2 on "clover&"
